Descentralización 101: El cambio estructural de los activos digitales

“‘Descentralización«Es una de las palabras que más se utiliza en el ámbito de la criptoeconomía... pero también es una de las palabras que quizá peor se define». – Vitalik Buterin

En esta publicación, ¡queremos solucionar eso! Las preguntas que respondemos incluyen:

• ¿Qué significa la descentralización con las cadenas de bloques?

• ¿Cuáles son algunos ejemplos de transacciones centralizadas y descentralizadas?

• ¿Cuáles son las ventajas y los retos del sistema descentralizado?

• ¿Cómo ha evolucionado el espacio descentralizado?

Para contextualizar, la descentralización es un término amplio que múltiples industrias pueden utilizar de formas ligeramente diferentes. A gran escala, la descentralización describe un sistema que no utiliza una entidad centralizada para llevar a cabo operaciones.

Aquí nos centramos específicamente en la descentralización de la cadena de bloques; los sistemas individuales de cadena de bloques pueden variar desde totalmente centralizados hasta casi totalmente descentralizados.

Descentralización con cadenas de bloques

Una cadena de bloques descentralizada es una red distribuida en la que cada participante mantiene un libro de contabilidad sincronizado y transparente. Esta configuración permite que las transacciones se realicen sin necesidad de confianza entre los miembros, por lo que se denomina sistema «sin confianza».

El bitcoin es considerado por muchos como el estándar de oro de la descentralización. Funciona en una red peer-to-peer en la que las transacciones se validan mediante un mecanismo de consenso denominado «prueba de trabajo». Este diseño garantiza que ninguna entidad pueda controlar la red, ya que cualquier persona que cuente con el hardware adecuado puede participar en la minería. Esta democratización fomenta una estructura de poder distribuida, lo que mejora la resiliencia del ecosistema.

Además, el límite máximo de 21 millones de monedas de Bitcoin evita la inflación y la manipulación centralizada. Su gobernanza descentralizada significa que las decisiones sobre los cambios en el protocolo requieren un amplio consenso de la red, lo que refuerza la confianza entre los participantes. Con muchos mineros repartidos por todo el mundo, Bitcoin puede resistir eficazmente los ataques, lo que lo convierte en un activo robusto y seguro en un entorno sin confianza.

Las redes descentralizadas tienen como objetivo evitar que un solo participante corrompa el ecosistema o obtenga el control. Si un libro mayor se ve comprometido, la mayoría de la red puede rechazar los datos corruptos, lo que garantiza que se mantenga la integridad de todo el sistema. Como describe Vitalik Buterin, «las cadenas de bloques están descentralizadas políticamente (nadie las controla) y arquitectónicamente... pero están centralizadas lógicamente (hay un estado comúnmente acordado y el sistema se comporta como un único ordenador)». También señala que las cadenas de bloques proporcionan «resistencia a la colusión», lo que dificulta que los participantes manipulen el sistema para obtener beneficios personales.

Mientras que no financiero aplicaciones de cadena de bloques existen, la mayoría se centra en transacciones financieras que utilizan criptoactivos como monedas y tokens. Las finanzas descentralizadas (DeFi) permiten ofrecer servicios financieros entre pares sin intermediarios externos, a diferencia de las finanzas centralizadas (CeFi).

Ejemplos de transacciones centralizadas y descentralizadas

La mayoría de nosotros utilizamos sistemas centralizados, como los bancos, que gestionan las transacciones financieras a través de una autoridad central (normalmente supervisada por el banco central de un gobierno). Este sistema está estructurado y cuenta con una supervisión clara, pero depende en gran medida de la integridad de estas instituciones.

Por otro lado, DeFi permite a los usuarios interactuar directamente con aplicaciones blockchain (dApps) a través de sus dispositivos. Por ejemplo, alguien que desee prestar dinero puede establecer condiciones como tipos de interés y duración directamente a través de una plataforma DeFi. Los prestatarios aceptan estas condiciones y los contratos inteligentes (acuerdos que se ejecutan automáticamente) las aplican de forma automática. Esta estructura permite una flexibilidad que va más allá de las simples interacciones entre pares, ya que los acuerdos DeFi pueden involucrar a múltiples partes.

Ventajas y retos del sistema de descentralización

La descentralización elimina los puntos únicos de fallo, lo que hace que el sistema en su conjunto sea más resistente, aunque no perfecto. Algunas de las ventajas y retos específicos son:

• Accesibilidad global: Solo se necesita una conexión a Internet, sin necesidad de locales físicos ni restricciones geográficas. Sin embargo, existe incertidumbre normativa, ya que no hay marcos normativos coherentes a nivel mundial.

• Autonomía: Los usuarios controlan sus propias transacciones sin necesidad de instituciones centralizadas. Sin embargo, esto puede dar lugar a vulnerabilidades: pérdida de claves, piratería informática, etc.

• Inmutabilidad y transparencia: Las transacciones se registran de forma permanente en la cadena de bloques y son de acceso público. Sin embargo, a algunas personas puede que no les guste la accesibilidad abierta de sus transacciones, lo que significa que esto también puede considerarse una desventaja. 

• Privacidad: Los datos personales de los participantes no se incluyen en los registros públicos.

• Tarifas y precios flexibles: Los usuarios pueden negociar directamente los tipos de interés y las comisiones, a diferencia de los tipos regulados que fijan los bancos tradicionales. Aunque los contratos inteligentes pueden mejorar estas transacciones, los propios contratos inteligentes pueden tener defectos. 

• Exactitud de los datos: Las actualizaciones en tiempo real en toda la red ayudan a garantizar la coherencia y reducir los errores. 

• Poco o ningún tiempo de inactividad: La naturaleza distribuida minimiza los cuellos de botella y reduce el riesgo de tiempo de inactividad. Los fallos técnicos y el alto tráfico, por citar dos ejemplos, pueden provocar tiempo de inactividad. 

• Seguridad mejorada: El cifrado blockchain protege los datos, ofreciendo un mayor nivel de seguridad en comparación con los sistemas centralizados. Dicho esto, los usuarios deben seguir las mejores prácticas para garantizar la seguridad de las transacciones. 

Evolución de la descentralización 

El cambio hacia la descentralización está alterando las dinámicas de poder tradicionales en la economía digital, devolviendo el dominio a los usuarios y las entidades. Aunque no existe un sistema perfecto, las ventajas son numerosas y significativas, y los desarrolladores continúan trabajando para superar los retos. 

DeFi primeros díasHace casi una década, se introdujeron las plataformas y los intercambios descentralizados para transacciones y préstamos entre pares, lo que permitió a los usuarios obtener préstamos o ganar intereses sobre sus criptoactivos.

Con el tiempo, las cadenas de bloques comenzaron a interactuar, creando interoperabilidad entre cadenas, aunque también abriendo la posibilidad de piratería, fraude y pérdida de acceso. Los desarrolladores introdujeron cadenas laterales y soluciones de capa 2, lo que redujo las comisiones, aumentó la velocidad de las transacciones y mejoró la escalabilidad. Surgieron las organizaciones autónomas descentralizadas (DAO), que permiten a las comunidades supervisar y gobernar colectivamente los protocolos DeFi. Sin embargo, las DAO a veces se enfrentan a riesgos de concentración de la propiedad que pueden sesgar la votación (y, por lo tanto, el control) hacia las personas con mayor inversión en la DAO.

El enfoque de las DeFi se ha desplazado hacia la mejora de la privacidad, la seguridad, la facilidad de acceso y la usabilidad. A medida que el sector aborda estos retos y refuerza aún más las aplicaciones DeFi, seguirá evolucionando. Los gobiernos de todo el mundo también están elaborando normativas que tendrán un impacto significativo en la configuración futura de las DeFi.

BitGo y los sistemas descentralizados

BitGo desempeña un papel activo en múltiples sistemas descentralizados, ayudando a que estos ecosistemas crezcan y garantizando que sigan siendo seguros y eficientes. Estamos orgullosos de formar parte del movimiento descentralizado y del crecimiento de estos sistemas.

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