Por que agora é o melhor momento para investir em criptomoedas

Todos nós temos uma coisa em comum. Nenhum de nós sabe quanto tempo temos, e, por isso, para todos nós, o tempo é o nosso recurso mais precioso. Então, a pergunta é: o que você fará com o seu precioso tempo?

Todas as grandes conquistas levam tempo. Se você é um desenvolvedor que aspira criar algo que vá causar impacto em um setor ou no mundo, isso vai exigir anos do seu tempo. É importante ter clareza sobre o tipo de impacto que você deseja causar.

Gostaria de afirmar que, neste momento, desenvolver projetos para criptomoedas, Web3 e DeFi é provavelmente a oportunidade mais impactante de nossas vidas. E isso está começando agora mesmo. Você pode fazer parte do início da revolução do sistema financeiro.

Tive a incrível sorte de ter tido a oportunidade de trabalhar em muitos produtos de grande impacto. Entrei na Netscape justamente quando a Internet - a Web 1 - estava nascendo. Rapidamente me tornei um especialista nos mecanismos internos da Internet e em seus protocolos, e isso mudou tudo na minha carreira. Alguns anos depois, e após passar por algumas startups incríveis, eu era um dos dez primeiros engenheiros do projeto que se tornaria o Google Chrome, a plataforma de desenvolvimento web que possibilitou a Web 2. Agora, com a BitGo, estou trabalhando no desenvolvimento da Web 3.

Mas tive sorte. Quando estava começando minha carreira, não pensei conscientemente em onde poderia causar um impacto. Para ser sincero, provavelmente era muito jovem para perceber que era isso que eu queria.

Meu primeiro emprego foi na Hewlett Packard. Na época em que entrei, nos anos 90, ainda era uma ótima empresa, mas provavelmente já havia passado do auge. Minha função era corrigir bugs no sistema operacional MPE da linha de minicomputadores legados da empresa. Foi um bom lugar para começar a aprender. Mas eu era apenas uma peça dentro de uma peça dentro de uma peça da empresa. Não considero aquele período como tempo bem aproveitado.

Por volta dessa época, estavam sendo lançadas as bases da Internet. Tim Berners-Lee havia publicado seu artigo na World Wide Web. Na Universidade de Illinois em Urbana-Champaign (UIUC), Marc Andreessen e sua equipe estavam desenvolvendo um navegador chamado Mosaic, e mais tarde formariam a equipe principal de desenvolvimento responsável pelo Netscape.

Uma enorme quantidade de talentos da engenharia se dedicou a desenvolver a capacidade de conectar as pessoas à informação. Eu me candidatei a uma vaga na Netscape e entrei na empresa pouco antes de ela abrir o capital. Meus pais acharam que eu estava louco. Mas, é claro, a Netscape logo se tornou um fenômeno global e mudou o mundo. E a maneira de pensar das pessoas.

A Netscape representou uma mudança radical em relação ao que eu vinha fazendo na HP. Era o caos total, mas, para um desenvolvedor ambicioso como eu, abriu meus olhos para o potencial ilimitado do software. Eu tinha minha função oficial, mas também dedicava muito tempo a pesquisar e criar protótipos de maneiras de tornar os servidores web melhores e mais rápidos.

O trabalho que realizávamos na Netscape era intenso e frenético. Muitos dos membros da equipe original da UIUC estavam agora na Netscape, e todos nós estávamos na casa dos 20 anos. O código que eles haviam escrito quando eram estudantes universitários - e agora, como engenheiros de software profissionais em início de carreira - estava começando a causar impacto na cultura popular e continua a fazê-lo até hoje. Lembro-me de dirigir pela rodovia 101 no Vale do Silício com alguns membros da equipe naquela época, e passamos por um dos primeiros outdoors com a URL "http://". Foi um momento marcante - aqueles jovens engenheiros estavam vendo seu trabalho se enraizar na cultura popular pela primeira vez. Foi inspirador.

O impacto da Netscape e a velocidade da inovação acabariam levando Marc, cofundador e visionário por trás da Netscape, a afirmar: "o software está devorando o mundo", uma observação que se revelou profética até hoje. É o software que nos dá a capacidade de transformar um setor e de evoluir ao longo do tempo. A Netscape foi uma das primeiras empresas exclusivamente de software a impulsionar esse tipo de revolução.

Tive muita sorte de ter participado desde o início de um projeto que causou tanto impacto. Isso me colocou em um caminho totalmente diferente, levando-me a adorar startups e a continuar tentando criar coisas novas.

A Internet já tinha cerca de 12 anos quando comecei na Netscape e começamos a desenvolver software para a web - mais ou menos a mesma idade que o Bitcoin tem hoje - e seu impacto mudou o mundo. O impacto do Bitcoin, das criptomoedas e da web3 será ainda maior, pois está intimamente ligado ao dinheiro. Não é por acaso que Marc e Ben Horowitz, cofundador da Andressen Horowitz, administra os maiores fundos de capital de risco do mundo nas áreas de Web3 e criptomoedas.

A construção vai demorar mais tempo porque, ao contrário do fluxo de informações, o fluxo de dinheiro traz consigo regulamentações. Ainda estamos no início.

Os projetos de criptomoedas somam pouco menos de um trilhão de dólares em capitalização de mercado global e, ainda assim, têm o potencial de abranger todo o setor financeiro. Todos os principais bancos, custodiantes e bolsas do mundo estão discutindo como, no futuro, todo o setor financeiro será composto por ativos digitais. Mas é improvável que os participantes já estabelecidos vençam essa disputa.

É um caso clássico de... O Dilema do Inovador. Esse é o fenômeno em que as grandes empresas, com todos os seus recursos, acabam sendo derrotadas por pequenas empresas que não têm muito mais do que uma ideia e determinação. Vemos esse padrão se repetir continuamente. O software reduz o custo de desenvolvimento, permitindo que equipes pequenas, criativas e ágeis possam iterar rapidamente, usando seu próprio software para tirar o lugar de rivais muito maiores.

As primeiras versões criadas por esses pequenos inovadores costumam ser revolucionárias. Mas os mercados iniciais para elas são pequenos. Os líderes de mercado, com seus enormes canais de distribuição e recursos aparentemente infinitos, invariavelmente descartam esses mercados iniciais por considerá-los pequenos demais para representarem uma ameaça. Eles menosprezam os inovadores, rotulando-os de novatos imaturos e inexperientes. Sem se deixar abalar, os inovadores continuam a aperfeiçoar e aperfeiçoar seus produtos, e acabam se tornando uma força considerável.

À medida que os inovadores começam a atingir uma massa crítica, as empresas já estabelecidas passam a se interessar. Mas é tarde demais. Elas estão partindo do zero, não são muito ágeis e simplesmente não conseguem recuperar o atraso.

A vitória da Microsoft sobre a Netscape na "guerra dos navegadores" foi uma breve exceção a essa regra. A Microsoft teria ficado de fora da era da internet se não fosse pela liderança técnica e pela visão de Bill Gates. Ele escreveu seu famoso Memorando "A Onda Gigante da Internet" em maio de 1995, e esse foi um momento decisivo para a Microsoft. Gates mobilizou imediatamente os vastos recursos da Microsoft, sua expertise em engenharia de software e seu monopólio no mercado de sistemas operacionais para criar um "matador do Netscape". Parecia que já era tarde demais para a Microsoft. Mas a Netscape vacilou. Eles não sabiam como gerenciar grandes equipes e seu ciclo de vida de desenvolvimento de software era péssimo. A Microsoft, por outro lado, vinha desenvolvendo software em grande escala há décadas e sabia exatamente o que fazer. O Internet Explorer logo se tornou o produto dominante no mercado em 1999. A Microsoft escapou do dilema do inovador por um momento, mas parou de inovar e, eventualmente, o Chrome surgiu e derrotou o IE.

Seria justo argumentar que a Microsoft derrotou a Netscape porque contava com a vantagem de ser a segunda a entrar no mercado. Eles conseguiram replicar rapidamente o produto e, em seguida, dedicaram todo o seu poder de marketing a ele.

Mas é improvável que isso aconteça no mundo das criptomoedas. É verdade que todos os grandes bancos e corretoras já perceberam a importância das criptomoedas e da Web3, mas a Microsoft era uma empresa de software, e é o software que domina o mundo. Os bancos não têm equipes de software fortes. Eles não são criadores de produtos. Eles construíram mercados frágeis baseados em marketing e relacionamentos que tendem a fracassar espetacularmente - como vimos durante a Grande Crise Financeira de 2008. Relacionamentos não se expandem como o software. Portanto, é improvável que esses players estabelecidos tenham sucesso como segundos a entrar no mercado.

Além disso, os engenheiros de software de hoje se apoiam nos ombros de gigantes como nunca antes. Esses gigantes criaram software de código aberto, o Git, o GitHub, frameworks de front-end, sistemas de integração contínua e muito mais. A Netscape teve dificuldades para se expandir com as ferramentas que tínhamos na época. Hoje, qualquer bom graduado em ciência da computação pode facilmente superar os processos de desenvolvimento antiquados da Netscape.

É por isso que o setor de criptomoedas é o melhor lugar para se ser desenvolvedor atualmente. Estamos vivendo um momento único na história em que "o software está revolucionando o sistema financeiro". Esta será a mudança mais rápida e inovadora já vista em qualquer sistema.

Existem três razões para isso:

• Em primeiro lugar, é sabido que o setor de serviços financeiros tem apresentado poucos avanços em tecnologia e inovação há anos. Isso se deve ao fato de as instituições terem criado barreiras regulatórias em vez de competir com serviços e tecnologia. Como resultado, temos agora décadas de demanda reprimida por melhores recursos tecnológicos e de software no setor bancário e de serviços financeiros;

• Em segundo lugar, o advento do Bitcoin e das tecnologias de blockchain permitiu que as inovações em software finalmente ultrapassassem as barreiras regulatórias que mantiveram os bancos estagnados por tanto tempo;

• Em terceiro lugar, a mudança está ocorrendo em escala global. Passamos os últimos 25 anos conectando todos os cantos do mundo para construir redes de comunicação e comunidades em todos os lugares. A mudança no setor financeiro não se limita aos Estados Unidos; ela está ocorrendo em todo o mundo.

Essa confluência de tendências torna as criptomoedas e a Web3 o espaço mais inovador da história do software. Se você é um desenvolvedor pensando em como será sua carreira daqui a cinco, dez ou vinte anos, ela certamente incluirá essa tecnologia. Você tem a mesma oportunidade que eu tive por acaso em 1993: a criação de um sistema totalmente novo!

Mas o nosso setor não está isento de falhas.

Reflita novamente sobre como você gasta o tempo da sua vida e o impacto que deseja causar.

Nos primeiros 20 anos da minha carreira, nunca me interessei por finanças. As finanças tradicionais não constroem nada. Todo o setor financeiro lucra com a produtividade alheia. Ele quase não tem impacto direto no PIB. O pouco "serviço" que presta poderia ser facilmente substituído por um software capaz de fazer isso melhor, mais rápido e sem mentir, trapacear ou roubar.

O que me deixou entusiasmado inicialmente com o Bitcoin, e posteriormente com os ativos digitais em geral, é a possibilidade de criarmos um sistema financeiro mais justo. Podemos levar dinheiro seguro a lugares do mundo que hoje não têm acesso a ele. Podemos denunciar fraudes. Podemos garantir a privacidade para que todos possam estar mais seguros e livres. Essas causas merecem o meu tempo. É isso que vim construir. Poderia dedicar-me a isso por uma década, ou por toda a vida.

Pense em como você vai refletir sobre o tempo que passou nesta terra quando chegar ao fim da sua carreira. A riqueza é ótima, se você conseguir alcançá-la. Mas será que você terá construído algo de substância ou valor? Ou terá apenas acumulado riquezas ao facilitar a vida de especuladores e apostadores?

Como desenvolvedores de software, vocês têm poder. Vocês têm um poder que os banqueiros não têm. Vocês têm o poder de criar. Vocês decidem o que criar e como criá-lo. Além disso, a maioria dos desenvolvedores de software que conheço é motivada por uma missão. Eles estão aqui para criar e causar impacto.

Portanto, como lidamos com dinheiro, temos uma responsabilidade maior como desenvolvedores do que a maioria dos outros setores. Precisamos refletir sobre como nossos erros podem afetar as pessoas. Isso poderia comprometer a segurança delas? Poderia prejudicar suas economias? Poderia permitir que os governos oprimissem ou causassem danos às pessoas?

Sabemos das violações de segurança cibernética. Sabemos das preocupações com a privacidade. Sabemos dos modelos de ameaças e das práticas de programação segura. Mas será que os colocamos em prática? Ou estamos aqui apenas para ganhar dinheiro fácil?

Podemos e vamos agir rapidamente. Mas também precisamos agir com responsabilidade. A oportunidade é enorme. Nosso futuro, e o futuro do mundo, depende dos próximos passos que dermos em tudo o que diz respeito à criptografia e à Web3.